Portrait de l'amiral britannique Sir Edward Hughes (1717/1720–1794)

En France, c'est plutôt l'adversaire qu'on retient. Les cinq combats livrés en 1782 et 1783 au large des côtes de l'Inde et de Ceylan appartiennent à la légende du bailli de Suffren. En face, chaque fois, il y avait cet homme, Edward Hughes, commandant en chef de l'escadre britannique des Indes orientales. Aucune de ces batailles n'a rien décidé. Hughes est rentré en Angleterre en 1784, très riche de ses prises, et il a posé pour Joshua Reynolds en 1786. Le président de la Royal Academy, alors âgé de 63 ans, a peint plusieurs portraits de l'amiral cette année-là et la suivante. Celui-ci le montre en uniforme, sans flatterie particulière, sur le fond sombre et chargé que Reynolds réservait à ses portraits militaires tardifs. Suffren est mort en 1788, Hughes lui a survécu six ans.