Portrait de la mère du peintre Justus Sustermans

C'est le portrait de la mère d'un peintre flamand par un autre. Justus Sustermans avait quitté Anvers jeune homme pour s'établir à Florence, où il devint peintre de cour des Médicis, la famille régnante de Toscane, et italianisa son nom en Giusto. Van Dyck, flamand lui aussi, peignit sans doute vers 1640 la vieille mère de Sustermans, déjà vers la fin de sa propre vie. L'identité du modèle repose sur la tradition, non sur une signature ou un document, si bien que son nom ne nous parvient qu'à travers ce lien avec son fils. Le tableau n'en trouve que mieux sa place à Florence, la ville où Sustermans passa sa longue carrière à peindre les grands-ducs et leurs familles, et où il mourut en 1681.