Les princes Maurice et Frédéric-Henri à la foire aux chevaux de Valkenburg
Détails
L'histoire
En 1618, l'année où ce panneau est daté, Maurice de Nassau brisa le pouvoir de Johan van Oldenbarnevelt, l'homme d'État qui conduisait depuis trois décennies les affaires de la Hollande. Arrêté en août avec l'appui du prince, le vieil avocat fut décapité à La Haye au mois de mai suivant. Van de Venne montre pourtant Maurice sous un jour paisible. Avec son demi-frère cadet Frédéric-Henri, il arrive à la foire aux chevaux de Valkenburg, près de Leyde, dans un carrosse découvert attelé de six chevaux gris, entouré de courtisans à cheval. Le peintre oppose l'élégance de la cour de La Haye aux manières rustres des paysans. Entre les tentes chante un chanteur ambulant, et au bord de la scène une marchande de fruits et légumes se fait voler sa bourse.
