Pygmalion

L'histoire vient d'Ovide. Pygmalion était un sculpteur qui tailla dans l'ivoire une femme si vivante qu'il tomba amoureux de la statue, et pria jusqu'à ce que la déesse de l'amour réchauffe l'ivoire en chair. Schalcken traita le sujet jeune, vers 1670, et le plaça dans la nuit, un homme penché tout près pour examiner le visage sculpté d'une femme à la lueur d'une seule bougie. Les catalogues ne se sont jamais tout à fait accordés. Les uns l'appellent Pygmalion. Les autres, plus simplement, un homme examinant un buste de femme à la lumière d'une bougie, sans aucun mythe. Le petit panneau entra aux Offices en 1784, venu du palais Pitti des Médicis, de l'autre côté de l'Arno.