La reine Zénobie devant l'empereur Aurélien

Zénobie tint Palmyre face à la pression de Rome de 262 à 272, jusqu'à ce que l'empereur Aurélien la batte et la fasse prisonnière. C'est ce moment qu'occupe cette toile de cinq mètres. Tiepolo peignit toute une suite de scènes de la vie de la reine pour une salle du palais Zenobio, à Venise, et la commande tenait au nom: la famille propriétaire s'appelait Zenobio, et la reine devenait ainsi son aïeule par jeu de mots. Le Prado date le tableau des environs de 1717, c'est-à-dire d'un peintre qui dépassait à peine la vingtaine, et c'est le plus ancien des Tiepolo datés du musée. Il est arrivé à Madrid tard et par un chemin singulier. L'État espagnol l'a acheté à un marchand en 1975, et le registre des acquisitions l'a inscrit sous un tout autre sujet, la continence de Scipion.