Le Repos pendant la fuite en Égypte

Vers 1515, dans la Bruges où travaillait Gerard David, les familles aisées réclamaient de petits panneaux pour prier chez elles, et le peintre répondait par des scènes comme celle-ci. La Vierge est assise au premier plan, paisible, et tend à l'Enfant une grappe de raisin ; pour la piété de l'époque, ce raisin blanc évoquait le lait maternel et le sang de l'Eucharistie. Derrière, presque caché dans les arbres, Joseph gaule un châtaignier pour en faire tomber les fruits, et plus loin encore on devine la fuite de la famille vers l'Égypte. L'épisode biblique est devenu une scène domestique et silencieuse. David a repris cette composition plusieurs fois, à d'infimes variantes près, et d'autres versions se trouvent aujourd'hui à Washington, New York, Anvers et Lisbonne.