Le Repos pendant la fuite en Égypte
Détails
L'histoire
Catarina van Hemessen compte parmi les premières femmes peintres des anciens Pays-Bas dont l'œuvre nous soit parvenue, et la plupart des quelques tableaux qu'elle a signés sont de petits portraits, le plus souvent de femmes. Ce panneau fait exception. C'est un tableau religieux d'environ 75 centimètres de haut, grand pour elle, peint vers 1550. Elle l'a signé en entier, en latin, sur un rocher en bas à gauche, Catharina de Hemessen pingebat, c'est Catharina van Hemessen qui le peignait.
Le sujet est le repos de la Sainte Famille pendant la fuite en Égypte. Marie serre l'enfant contre elle, les affaires emportées pour le voyage forment à gauche une petite nature morte, et derrière elles des chemins, de minuscules personnages et l'église d'un village mènent le regard jusqu'à de hautes montagnes.
En étudiant la couche picturale, Carol Pottasch, restauratrice du Mauritshuis, a découvert à droite une figure qu'on ne voit plus, une personne agenouillée en prière, apparemment une femme en longue robe sombre et coiffe blanche. Cette figure, peut-être la commanditaire, a été recouverte avant d'être achevée, et personne ne sait pourquoi. Depuis 2021, le panneau est prêté à long terme au Mauritshuis par une collection particulière.
