Vallée fluviale

Vers 1628, la jeune République des Provinces-Unies vit son âge d'or, et le paysage devient un genre à part entière. Hercules Seghers y tient une place singulière. On ne connaît qu'une quinzaine de tableaux de sa main, et celui-ci est l'un des deux seuls qu'il ait signés. D'un point de vue élevé, le regard plonge sur une large vallée traversée par une rivière, avec ses rochers et ses lointains bleutés hérités de la tradition flamande. La peinture est mince, posée par petites touches, et la lumière ménage la profondeur. Seghers fut surtout un graveur expérimental, longtemps méconnu. Son plus grand admirateur fut Rembrandt, qui possédait huit de ses œuvres, retrouvées dans l'inventaire de sa faillite en 1656.