Roméo et Juliette : la scène du tombeau

Dans les années 1780, l'éditeur londonien John Boydell lance une grande galerie consacrée à Shakespeare, pour prouver que l'Angleterre peut, elle aussi, produire de grands peintres d'histoire. Joseph Wright of Derby propose cette scène du tombeau, mais se vexe d'être rangé parmi les artistes de second rang et payé moins que d'autres. Il garde donc le tableau pour lui. Wright était le maître des effets de nuit. Ici, dans le caveau des Capulet, Juliette vient de se réveiller et découvre Roméo mort à ses côtés. Un bruit de pas la fait sursauter, elle saisit un poignard. Une seule lanterne, à gauche, éclaire les corps et les tombes, et laisse le reste sombrer dans l'ombre.