Mer agitée

Pour la République des Provinces-Unies, l'eau était à la fois un danger et une fortune, et cette toile montre l'un et l'autre. Le musée situe la scène sur l'IJ, le large estuaire qui servait de port à Amsterdam, où Ruisdael vivait depuis la fin des années 1650. Les moutons blancs courent sur l'eau et les bateaux gîtent fortement sous le vent. En bas à gauche, quelques pieux brisés sortent des vagues et signalent des hauts-fonds, mais le navire du premier plan tient un cap sûr. La lumière qui perce les nuages de l'orage en fuite éclaire sa voile et le pavillon néerlandais, et le musée suggère que Ruisdael a peut-être voulu dire que la fortune souriait aux Hollandais.

Il l'a peinte vers 1670, sur une toile de plus d'un mètre de large, et les marines sont rares dans son œuvre. En 1929, son propriétaire, sir Otto Beit, la prêta à la grande exposition d'art hollandais de la Royal Academy, à Londres.