Rue de la Bavole, Honfleur

En 1932, ce tableau était accroché à Zurich sous un titre qui avait perdu son adresse, Rue dans une ville de Normandie. Il appartenait alors à Oscar Schmitz, un collectionneur installé jusque-là à Dresde, qui avait transféré l'année précédente toute sa collection d'Allemagne en Suisse. La rue, c'est la rue de la Bavole, une ruelle étroite du vieux port de Honfleur, que Monet peignit vers 1864, à un peu plus de vingt ans. Le Museum of Fine Arts de Boston juge le sujet assez traditionnel et insiste sur la nouveauté de la facture. Là où l'usage voulait qu'on bâtisse une tonalité d'ensemble par de fines gradations, Monet pose des couleurs pures côte à côte et les laisse se heurter. Schmitz l'avait sans doute acheté en 1915 à la galerie Thannhauser de Munich. Après sa mort, sa succession vendit la collection en 1936 à la galerie Wildenstein, qui céda ce tableau en 1940 au collectionneur bostonien John Taylor Spaulding. Il entra au musée avec son legs en 1948.