Saint André (?)

Le panneau mesure moins de 20 centimètres, il est taillé en octogone et montre un saint barbu tenant un livre. Le musée l'appelle saint André, mais en ajoutant un point d'interrogation, et certains historiens le désignent simplement comme un saint barbu au livre. Il prenait sans doute place dans une rangée d'apôtres sur une prédelle, la bande de petites images au pied d'un retable. Une hypothèse le rattache au polyptyque que Simone Martini peignit au début des années 1320 pour le maître-autel de San Domenico à Orvieto, commandé par Trasmondo Monaldeschi, évêque de Sovana, pour 100 florins. Un autre octogone de Simone, un jeune saint imberbe lui aussi muni d'un livre, aujourd'hui à Birmingham, proviendrait de la même rangée. Ce retable fut emporté à Paris à l'époque napoléonienne, revint en Italie vers 1815 et fut probablement démembré à ce moment-là. Un inventaire romain de 1850 cite trois octogones représentant des apôtres dans la manière de Simone, et celui-ci pourrait en faire partie. Le musée attire l'attention sur les boucles fines des cheveux et de la barbe, et sur le bord doré du manteau qui court en une ligne vive et sinueuse.