Saint Barthélemy et saint Sébastien

En 1509, ce n'était pas un tableau qu'on regardait accroché à un mur. C'était l'un des deux volets qui se refermaient sur l'orgue de San Bartolomeo, l'église voisine du Fondaco dei Tedeschi, la maison de commerce des marchands allemands à Rialto. L'orgue fermé, on voyait ces deux-là, Barthélemy tenant le couteau de son martyre et Sébastien lié à une colonne, placés dans une architecture antique peinte. Les volets ouverts, deux autres saints paraissaient derrière eux. Sebastiano était alors un jeune peintre vénitien et travaillait avec la couleur lumineuse de Giorgione, qui, ces années-là justement, couvrait de fresques les murs extérieurs du Fondaco, juste à côté. Au 18e siècle, les volets furent détachés de leur cadre et accrochés comme quatre tableaux séparés, et c'est ainsi qu'ils nous parviennent aujourd'hui.