Saint Jean-Baptiste couché

En 1610, Caravage est un homme traqué. Quatre ans plus tôt, il a tué un homme lors d'une rixe à Rome, et depuis il remonte la côte italienne dans l'espoir d'obtenir la grâce du pape. Il ne l'obtiendra jamais et meurt de fièvre sur une plage de Toscane, à 38 ans. Ce saint Jean-Baptiste étendu dans la pénombre, un bras passé autour d'un bélier, le regard tourné vers nous, presque narquois, est très probablement la dernière chose qu'il ait peinte. La lumière rasante qui glisse sur le corps est celle sur laquelle il a bâti tout son art. Parce que la toile a refait surface loin d'Italie, emportée d'abord en Argentine puis en Allemagne, son attribution est longtemps restée douteuse. Elle est aujourd'hui conservée, discrète, dans une collection privée de Munich.