Saint Paul

Le musée s'arrête à «attribué à Ribera». La toile lui ressemble assez pour être accrochée sous son nom, et les preuves s'arrêtent avant la certitude; la date suit la même prudence, un quart de siècle plutôt qu'une année, le deuxième quart du 17e siècle. Ce qu'on sait précisément, c'est où le tableau se trouvait. En 1772, il était dans la sacristie de la chapelle royale du nouveau palais de Madrid, et l'inventaire l'y enregistre sous le numéro 385. Ce 385 est toujours peint en blanc en bas à gauche. Paul porte ses deux attributs ensemble, le gros livre des épîtres serré sous un bras et, posée en travers de l'autre, l'épée qui l'a décapité, tenue par la garde comme un outil. Un second nombre, 2747, plus pâle, subsiste juste au-dessous du premier.