Saint Étienne
Détails
L'histoire
Le jeune diacre agenouillé, mains jointes, porte une dalmatique rouge aux bandes finement ornées. C'est saint Étienne, le premier martyr chrétien, lapidé à Jérusalem. Francia ne montre pas la scène. Quelques pierres traînent au sol près de lui, et de minces filets de sang descendent de son front, rien de plus. Le reste respire le calme, entre un parapet, des colonnes aux bases dorées, de l'eau et des collines au loin. En bas, sur un petit papier peint en trompe-l'œil, une inscription latine indique qu'il s'agit du vœu de Vincenzo Desideri, exécuté de la main de Francia. Le panneau, sans doute destiné à un commanditaire bolonais, date de la seconde moitié des années 1480. En 1891, il figure parmi les œuvres échangées contre un prétendu portrait de César Borgia attribué à Raphaël, que la famille Borghese vendit au baron Rothschild.
