Saint Thomas

C'est en 1950 que l'historienne de l'art Madeleine Pré retrouve ce tableau au château de Gallerande, dans la Sarthe. Selon Jacques Thuillier, spécialiste de La Tour, la propriétaire menaçait alors de lâcher les chiens sur le premier historien qui sonnerait à sa grille. La toile y reste jusqu'en 1985, quand une descendante de la famille la lègue aux Œuvres hospitalières françaises de l'ordre de Malte, et en 1988 le Louvre l'acquiert grâce à une souscription nationale. On y voit un apôtre chauve et barbu, un vieux livre dans une main, dans l'autre une lance dont la pointe de fer avance vers nous. D'après la Légende dorée de Jacques de Voragine, Thomas meurt en Inde, percé de coups de lance par des prêtres païens. Le musée situe l'œuvre entre 1634 et 1638 environ. En haut, La Tour a signé d'une écriture soignée, en écorchant son propre prénom latin : Georguis.