Les saints Pierre, Marthe, Marie-Madeleine et Léonard

Vers 1515, Correggio était encore un jeune peintre dans la petite ville du nord de l'Italie dont il a pris le nom, et ce retable fut réalisé pour une église de ce même lieu, Santa Maria della Misericordia. Le commanditaire, un habitant nommé Melchiore Fassi, choisit lui-même les quatre saints. Ce qui frappe, c'est à quel point Léonard de Vinci est déjà présent dans le panneau, alors que les deux hommes n'ont jamais travaillé ensemble. La lumière douce qui semble avaler les contours des figures et le léger sourire que Correggio prête à Marie-Madeleine, tournée vers vous, viennent d'idées que Léonard avait répandues dans toute l'Italie. Les quatre saints se dressent devant un bosquet sombre, chacun perdu dans une pensée différente: l'un regarde vers le bas, l'autre vers le haut, l'autre vers vous.