Saliera (Salière)

Aux premières heures du 11 mai 2003, un homme escalada l'échafaudage dressé sur la façade du Kunsthistorisches Museum, brisa une fenêtre et repartit avec cette salière. L'alarme s'était bien déclenchée, mais on la crut fausse, et la disparition ne fut constatée qu'au matin. Le voleur réclama ensuite une rançon. En janvier 2006, la police diffusa des images le montrant en train d'acheter un téléphone portable, et quelques jours plus tard il conduisit les enquêteurs dans une forêt près de Zwettl, au nord de Vienne, où la Saliera était enterrée dans une caisse en plomb. Il était spécialiste des systèmes d'alarme.

Il avait emporté la seule grande pièce d'orfèvrerie de Cellini parvenue jusqu'à nous. Cellini l'exécuta à Paris pour François Ier et l'acheva en 1543. Neptune, dieu de la mer, et une déesse de la terre se font face, les jambes entrelacées comme la terre et la mer s'interpénètrent. La petite barque près de Neptune recevait le sel, le petit temple près de la déesse le poivre. La salière arriva en Autriche en 1570, cadeau de Charles IX à l'archiduc Ferdinand II de Tyrol, qui avait représenté le roi lors de son mariage par procuration.