Salutat

En 1898, à Philadelphie, la boxe commençait à sortir de la clandestinité et à remplir des salles légales. Cette année-là, Thomas Eakins, réaliste obsédé par l'anatomie, peignit plusieurs scènes de combat. Ici, le champion des poids plume, surnommé Turkey Point Billy Smith, quitte le ring en levant le poing droit pour saluer le public qui l'acclame. Eakins le montre de dos, la musculature tendue, et le compose presque comme une figure de la sculpture antique. Comme pour lever le doute, il grava sur le cadre d'origine une phrase latine que l'on peut lire ainsi: de sa droite victorieuse, il salue ceux qui l'acclament.