Samson et Dalila

Vers 1654, Guercino a dépassé la soixantaine et il est le peintre le plus recherché de Bologne depuis la mort de son rival Guido Reni. Le jeune homme qui avait ébloui par ses ombres épaisses et ses contrastes violents peint désormais dans une lumière claire, avec des gestes apaisés, et cette toile en témoigne. La commande vient de Charles II, duc de Mantoue. On y voit Samson endormi sur les genoux de Dalila perdre sa force tandis qu'on lui coupe la chevelure et que les Philistins attendent dans l'ombre pour le saisir. Son pendant, un Loth et ses filles, se trouve aujourd'hui au Louvre. La toile est arrivée à Strasbourg en 1893, en don au musée.