Abraham chassant Agar et Ismaël

L'épisode vient de la Genèse: à la demande de Sara, sa femme, Abraham doit chasser la servante Agar et Ismaël, le fils qu'il a eu d'elle. Guercino choisit l'instant même des adieux et le raconte sans emphase. Abraham montre le chemin d'un geste retenu, presque peiné; Agar se couvre le visage en pleurant; le jeune Ismaël baisse les yeux. Toute l'émotion tient dans les visages et les mains, non dans le mouvement. C'est une œuvre tardive, de 1657, peinte dans la manière douce et classique de sa maturité. La ville de Cento, patrie du peintre, l'avait commandée pour l'offrir au cardinal Lorenzo Imperiali, légat du pape à Ferrare.