La Mort de Didon

Ce tableau fut un argument de vente qui échoua. En 1631, le cardinal Bernardino Spada voulait montrer le talent du Guerchin à Marie de Médicis, la reine mère de France alors en exil, dans l'espoir de lui obtenir une grande commande et jusqu'à un voyage à Paris. Le sujet fut choisi pour la séduire : Didon, reine de Carthage, se donnant la mort sur un bûcher après qu'Énée a pris la mer, ses navires déjà réduits à l'horizon derrière elle. Puis la fortune de Marie de Médicis s'effondra pour de bon et elle s'enfuit vers le nord, et tout le projet tomba à l'eau. Pas de commande française, pas de Paris. Spada acheta lui-même la toile, pour 400 écus, et elle n'a plus quitté le palais romain de sa famille, ce qui explique qu'on la trouve aujourd'hui à la Galerie Spada.