Sarcophage du prince Douaenrê
Détails
L'histoire
Au début du XXe siècle, lorsque le Service des antiquités de l’Égypte ouvrit le cimetière occidental de Giza aux missions étrangères, le terrain voisin des pyramides fut découpé en trois bandes tirées au sort. Les Allemands obtinrent le nord, les Américains de George Reisner le centre, et les Italiens d’Ernesto Schiaparelli, directeur du musée de Turin, le sud. En 1903, les ouvriers égyptiens de Schiaparelli et son collaborateur Francesco Ballerini découvrirent ce sarcophage de granite près de la pyramide de Khéops, dans un mastaba, la tombe à superstructure plate des notables de l’Ancien Empire.
La tombe appartenait à Douaenrê. Les reliefs de sa chapelle, et un bloc qui en fut retiré et se trouve aujourd’hui à Boston, apprennent au musée qu’il était prince, fils du roi Khéphren et de la reine Méresânkh, et qu’il exerça les charges de vizir et de scribe des livres divins. Les Italiens ne restèrent pas longtemps à Giza. En 1905, ils cédèrent leur concession à l’expédition de Harvard et de Boston dirigée par Reisner.
Le sarcophage lui-même garde la trace de sa manutention. L’un des petits côtés est taillé en biais à la base, peut-être pour faciliter le halage, et les tenons du couvercle servaient à le soulever. La cuve est étroite, et le musée en déduit que le prince y fut couché sur le côté, les jambes à demi repliées.
