Stèle de Néfertiabet

Néfertiabet, la belle de l'Orient, porte sur cette stèle le titre de fille du roi, sans que l'on sache de quel roi. Elle vécut sous Khéops, le bâtisseur de la Grande Pyramide, ou sous l'un de ses deux successeurs, Djédefrê et Khéphren, et fut inhumée dans un mastaba de la nécropole ouest de Giza.

La dalle était encastrée dans la façade de la tombe. On connaît à Giza une quinzaine de ces stèles et fragments. La princesse, assise sur un tabouret à pieds de taureau, porte une peau de panthère sur sa robe et tend la main vers une table chargée de pains. Autour d'elle, les hiéroglyphes énumèrent ce qui devait lui revenir pour l'éternité, onguents, pain et bière, oryx et bœuf, et à droite un tableau des étoffes de lin, classées par qualité et par quantité. Les couleurs restent vives. Certaines de ces dalles ont été retrouvées murées par des constructions plus tardives, ce qui aide à comprendre leur conservation.

Montague Ballard, un Anglais qui fouillait à Giza, la découvrit en 1902. Le collectionneur américain Atherton Curtis l'acheta en 1912 aux marchands Jules Sambon et Jacob Hirsch, puis l'offrit au Louvre avec son épouse. Prévue d'abord dans une donation avec réserve d'usufruit, elle fut finalement donnée de leur vivant, et c'est pourquoi elle porte deux numéros d'inventaire.