Port de mer au soleil couchant

Le Lorrain signe et date ce port à Rome en 1639. Il y reprend, en plus grand, une toile peinte deux ans plus tôt pour le pape Urbain VIII Barberini, en changeant des détails qui comptent. Sur la première version, les abeilles des Barberini ornaient les pavillons. Ici, les flammes du grand vaisseau à droite portent les lys d'or de France, et les armes royales, tenues par deux satyres, occupent le fronton de l'édifice à gauche. Le peintre a pourtant conservé un détail de la version pontificale, le pavillon rouge à croix blanche de l'ordre de Malte sur le navire le plus proche. C'est lui qui oriente les conservateurs du Louvre vers un commanditaire possible, encore à confirmer, le bailli de Forbin, chevalier de Malte et lieutenant général des galères de Louis XIII. Sur le quai, un homme joue du colachon, un luth à long manche, pour une jeune femme, tandis que deux matamores observent une rixe.