Marine avec navires

Pour Jan van de Cappelle, c'est un grand format, près de 90 sur 114 centimètres, peint vers 1660. Des navires de toutes sortes se regroupent sur l'eau libre sous un ciel gris argenté, et à bord les marins s'occupent de la cargaison, fument la pipe ou échangent quelques mots avec le bateau voisin. Sa gamme de couleurs est resserrée, des gris froids pour la mer et le ciel, des bruns chauds pour les coques.

Il l'a peint sur bois, puis la couche picturale a été transposée sur toile, une opération que les restaurateurs pratiquaient autrefois quand le support en bois commençait à céder.

Pendant environ 90 ans, le tableau a appartenu à la famille Mills, banquiers londoniens devenus barons Hillingdon. Ils l'ont acquis par l'intermédiaire du marchand Colnaghi après une vente de 1888 et l'ont revendu chez Christie's en 1979. Quand il est réapparu sur le marché, le Mauritshuis l'a présenté comme la plus belle marine de Van de Cappelle encore en mains privées. Son achat en 2007 a réuni toute une liste de soutiens, de la loterie caritative néerlandaise VriendenLoterij à l'association Rembrandt et aux Amis du musée.