Paysage d'hiver

Jan van de Cappelle doit sa réputation aux eaux calmes, à ces ports si tranquilles que les navires semblent posés sur leur propre reflet. Ici, l'eau ne bouge plus du tout. Un canal a gelé, et les villageois sont sortis sur la glace, sous des arbres nus et des toits de chaume chargés de neige.

L'hiver reste un sujet rare chez lui. Il n'a peint qu'une vingtaine de paysages d'hiver, et les quelques-uns qui portent une date appartiennent tous à 1652 et 1653. Cette toile en fait partie, signée et datée de 1653 en bas au centre.

Ses débuts sont mal connus. Elle a peut-être appartenu au peintre anglais sir Joshua Reynolds, puis à William Hardman, un collectionneur de Manchester. Elle est ensuite passée chez le marchand londonien Colnaghi, et le Mauritshuis l'a achetée en 1893. Le musée la présente aujourd'hui à la Galerie du prince Guillaume V, son second site, sur le Buitenhof à La Haye.