Autoportrait

Böcklin peint cet autoportrait en 1862, à 35 ans, juste avant de se réinstaller à Rome, la ville où il avait passé, jeune, des années difficiles. C'est une petite huile sobre sur panneau d'acajou, à peine plus grande qu'une feuille de papier, l'artiste regardant droit devant, sans accessoire ni mise en scène. Dix ans plus tard, il se peindra bien plus célèbrement, un squelette jouant du violon penché à son épaule, et c'est cette image tardive que la plupart associent à un autoportrait de Böcklin. Celui-ci, plus ancien, montre l'homme avant cette idée, encore en train de se faire un nom, soutenant son propre regard dans la lumière simple de l'atelier.