Autoportrait

Cette toile appartient à l'une des collections les plus singulières d'Europe. Dans les années 1660, le cardinal Léopold de Médicis se mit à réunir les portraits que les artistes faisaient d'eux-mêmes, et ses héritiers poursuivirent l'entreprise pendant des siècles, jusqu'à ce que les Offices possèdent le plus grand ensemble d'autoportraits au monde. Largillière peignit celui-ci vers 1727, âgé d'environ 71 ans et compté parmi les portraitistes les plus en vue de Paris. Envoyer son autoportrait à Florence valait consécration, car cela signifiait que les Médicis voulaient votre visage parmi les maîtres. Il se montre tourné vers nous, la perruque abondante, le regard franc, en peintre au travail plutôt qu'en homme de cour. La collection qu'il a rejointe n'a jamais cessé de s'enrichir, et l'on y invite encore aujourd'hui des artistes vivants à ajouter leur portrait.