Autoportrait dédié à Paul Gauguin

À l'automne 1888, Van Gogh est à Arles et rêve d'y installer un atelier commun avec les peintres qu'il admire. Pour sceller cette amitié, il propose qu'on s'échange des autoportraits. Gauguin et Émile Bernard, qui travaillent ensemble en Bretagne, envoient les leurs. Voici la réponse de Van Gogh, dédiée à son ami Paul Gauguin et postée en octobre. Il explique s'être peint en bonze, un moine bouddhiste, simple adorateur du Bouddha éternel: de là le crâne rasé, les yeux légèrement bridés et ce fond vert jade très pâle. Quelques semaines plus tard, Gauguin arrive à Arles. Les deux mois passés ensemble s'achèvent sur le rasoir et l'oreille coupée, et Gauguin finira par vendre ce portrait 300 francs.