Autoportrait devant un miroir

Rares sont les fois où Toulouse-Lautrec s'est placé devant le miroir, et il l'a fait très jeune: vers 1882, il avait dix-sept ou dix-huit ans et étudiait encore la peinture, bien avant que les cabarets de Montmartre ne fassent sa renommée. Il l'a peint vite, sur un carton plutôt que sur une toile, saisissant un coin de sa propre chambre avec un bougeoir et un fouillis d'objets sur la table qu'il n'a pas pris la peine de ranger. Le miroir le cadre à partir de la poitrine. Des os fragiles depuis l'enfance lui avaient laissé les jambes courtes, et ici la table et le bord inférieur du tableau referment tout simplement ce qui se trouve en dessous. Il regarde droit devant, net et posé, un jeune homme qui se jauge.