Autoportrait de Joachim von Sandrart

Joachim von Sandrart a peint ce tableau en 1666, et il faut savoir ce qu'il fera ensuite. Neuf ans plus tard, il commence à publier la Teutsche Academie, un vaste recueil de vies d'artistes qui devient l'histoire fondatrice de l'art dans les pays de langue allemande, et reste notre principale source sur des dizaines de peintres du Nord dont on ne saurait sinon presque rien. Cette matière, il l'avait rassemblée en la vivant, peintre dans l'Amsterdam du siècle d'or hollandais, à Rome, et dans les cours d'une Europe déchirée par la guerre de Trente Ans. L'homme qui nous regarde ici est donc un peintre en train de devenir aussi le gardien de la mémoire des autres peintres. Il a fixé des dizaines de confrères dans ce livre, et son propre visage est ensuite venu rejoindre une collection d'autoportraits d'artistes, où il est resté.