Joachim von Sandrart l'Ancien

Une grande part de ce que nous savons des peintres allemands du XVIIe siècle, nous le savons parce que Joachim von Sandrart l'a consigné. Né à Francfort en 1606, il se forma comme graveur à Prague et apprit la peinture à Utrecht auprès de Gerard van Honthorst, un maître néerlandais des scènes à la lumière des chandelles, puis travailla à Amsterdam pendant les années où Rembrandt s'y faisait un nom.

Âgé, il se fit écrivain. Sa 'Teutsche Academie', publiée à Nuremberg à partir de 1675, fut la première histoire de l'art écrite en allemand : à la fois panorama de l'art ancien et moderne et dictionnaire biographique, avec des portraits gravés des artistes. Pour les vies étrangères, il s'appuya sur des auteurs antérieurs, mais des peintres nés en Allemagne qu'il avait rencontrés au fil de ses voyages il écrivit des récits inédits, et ces pages restent une source majeure pour l'époque. En 1662, il avait contribué à fonder l'académie de dessin de Nuremberg, l'une des premières écoles d'art en terre allemande, pour que la formation décrite dans son livre eût un lieu où se faire.