Autoportrait à la fourrure

Dürer peint cet autoportrait à Nuremberg en 1500, l'année où il a 28 ans, comme le note l'inscription latine à côté de sa tête. À cette date, se représenter de face, le regard droit, les cheveux longs tombant en boucles régulières, n'allait pas de soi : cette pose frontale et solennelle était d'ordinaire réservée aux images du Christ. Dürer l'emprunte pour lui-même, non par provocation, mais pour affirmer que le don du peintre vient de Dieu et mérite le respect dû à un créateur. Sa main droite, ramenée sur la poitrine, désigne presque le col de fourrure de son manteau. Sur le fond sombre, il inscrit son célèbre monogramme, un grand D niché sous un A, et une phrase où il dit s'être peint avec des couleurs impérissables. Il fut l'un des premiers artistes du nord de l'Europe à se penser comme un nom, une signature, autant qu'un artisan. Le tableau est aujourd'hui conservé à l'Alte Pinakothek de Munich.