Shakuntala

En 1898, Raja Ravi Varma peint depuis des années les dieux et les héros des grands poèmes sanskrits à la manière de la peinture académique européenne, à l'huile, puis les diffuse par sa presse lithographique jusque dans les maisons de toute l'Inde. La scène vient de Kalidasa. Shakuntala s'éloigne avec deux compagnes et fait mine de retirer une épine plantée dans son pied. Le prétexte lui sert à se retourner une dernière fois vers le roi Dushyanta, dont elle vient de tomber amoureuse. Ses amies, qui ne sont pas dupes, se moquent gentiment d'elle. Varma lui prête le corps et le sari d'une femme réelle, drapée comme on l'était alors, et non les attributs d'une déesse.