Bateaux dans un port

Un jour couvert, sur un port, on s'attend à du gris. Le Museum of Fine Arts de Boston fait remarquer qu'il n'y en a presque pas ici. Monet a très probablement peint ce tableau en 1873 au Havre, la ville normande de son enfance, et il a construit la lumière nuageuse avec des bleus, des violets, des verts et des roses éteints. Il a posé ces couleurs sans les mélanger, en touches parallèles, et ces touches servent à deux choses à la fois. Sur l'eau, elles deviennent des rides, et contre le ciel elles font paraître les mâts éclairés à contre-jour. Ces touches juxtaposées, jamais fondues, allaient devenir l'une des marques de sa manière impressionniste. Monet vendit sans doute la toile à son marchand, Paul Durand-Ruel, en 1880. En 1893, elle se trouvait à New York chez Erwin Davis, le collectionneur qui, quatre ans plus tôt, avait offert au Metropolitan Museum deux tableaux de Manet, les premières œuvres de ce peintre à entrer dans un musée. En 1897, le collectionneur bostonien Denman Ross l'acheta, et il la donna au musée de Boston en 1906.