Navires en rade

Au premier plan à droite, la poupe d'un yacht, sculptée et dorée, porte un lion rouge des Pays-Bas et les armes d'Amsterdam. Van de Velde a signé son nom sur le ruban qui court le long de sa lisse. Le tableau date des environs de 1658. Deux ans plus tard, quand Charles II remonta sur le trône d'Angleterre, la ville d'Amsterdam lui offrit un yacht, le Mary, construit par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, et le mot yacht lui-même vient du néerlandais jacht. Ici, la mer est presque d'huile. Juste derrière, l'équipage d'un trois-mâts hisse une voile d'avant, un passager est conduit à terre à la rame, et depuis le yacht on observe la scène. Au loin, une mince bande de terre et une ville se posent exactement sur l'horizon.