Vénus endormie avec Cupidon

Vers 1630, quand il peint cette toile, Poussin n'est à Rome que depuis quelques années et il étudie les Vénitiens avec passion, Titien surtout, dont il peut voir les mythologies chaleureuses dans les collections romaines. Cela se sent ici. La déesse dort sous les arbres, alourdie par une lumière dense, l'Amour à ses pieds avec son petit arc, un autre enfant serrant une poignée de flèches. C'est un Poussin plus sensuel et plus tendre que le classique mesuré qu'il deviendra dix ans plus tard. Passé la figure de Vénus, dans l'ombre, la scène devient grivoise: deux hommes se penchent derrière un arbre pour l'épier, et un couple d'amants s'éloigne à l'arrière-plan. Le tableau est à Dresde depuis des siècles, parmi les œuvres d'accent vénitien de ses premières années romaines.