Soldat payant une aubergiste dans une auberge

En 1658, Pieter de Hooch travaille à Delft depuis six ans, et c'est l'année où il date plusieurs de ses plus belles toiles. La guerre contre l'Espagne est terminée depuis 1648. Les garnisons restent en place sans avoir grand-chose à faire, et le soldat qui traîne dans une auberge est alors un personnage familier de la peinture hollandaise. De Hooch en avait fait son sujet de départ, avant les cours et les intérieurs qui ont fait sa réputation. Il le reprend ici au moment du paiement, l'homme en cuirasse comptant ses pièces dans la main de l'hôtesse, sur un dallage à damier. Le tableau a quitté les Pays-Bas en 1771, acheté à la vente Braamcamp d'Amsterdam pour le comte de Bute, qui avait quitté la vie politique britannique quelques années plus tôt et achetait des Hollandais par dizaines. Il est resté dans sa famille, sur l'île de Bute.