Saint François recevant les stigmates

Le Greco n'était en Espagne que depuis peu lorsqu'il peignit cette toile, vers 1580, quelques années après s'être fixé à Tolède. Elle montre l'instant où saint François, en prière sur le mont de La Verna, voit le Christ en croix et sent s'ouvrir à ses propres mains les mêmes plaies. À aucun saint Le Greco n'est revenu aussi souvent qu'à François. L'Espagne de la Contre-Réforme réclamait des images de sainteté pénitente et extatique, et son atelier de Tolède en fournissait à foison. Près de 200 versions de François se rattachent aujourd'hui à sa boutique, dues au maître, à son fils et à des suiveurs plus tardifs. Ici le fond reste presque nu pour que rien ne rivalise avec la figure. Les touches blanches et libres de la bure sont l'héritage de Venise, où il se forma avant même d'atteindre l'Espagne.