Nature morte aux figues

Au revers de cette petite toile, imprimé au fer sur un montant du châssis, on trouve un chiffre surmonté d'une couronne ducale. C'est celui de l'infant don Sébastien Gabriel de Bourbon, petit-neveu du roi d'Espagne Charles IV. Quand la succession au trône jeta l'Espagne dans la guerre civile, dans les années 1830, il combattit dans le camp carliste, celui des partisans de don Carlos, frère du défunt roi. En 1835, le gouvernement libéral confisqua ses biens, et le tableau fut déposé au Museo de la Trinidad, à Madrid. L'infant le récupéra en 1861 et emporta sa collection à Pau, où il finit ses jours en exil.

Le tableau appartint ensuite au peintre belge Émile Wauters, qui le légua au Louvre, où il entra en 1934. Côté face, l'histoire est plus simple, une assiette de figues vertes, un pain rond, une bouteille et un panier d'osier, sur lequel Meléndez a signé de ses initiales.