Nature morte à la lampe à huile

L'objet qui donne son titre à ce tableau est une lampe à huile, et en 1912 c'était encore une chose ordinaire sur une table. À Paris, la lumière électrique se répandait, mais bien des pièces s'éclairaient encore le soir en brûlant de l'huile ou du pétrole, et Gris a peint le genre de petite nature morte avec laquelle on vivait vraiment. La toile est modeste, à peine un demi-mètre de haut. Il décompose la lampe, une bouteille et la surface autour d'elles en facettes étroites de gris et de brun avec une touche froide de bleu, si bien que les formes semblent glisser les unes sur les autres tout en laissant reconnaître chaque objet. C'est Gris tout près du début, dans la palette retenue de sa première année cubiste, avant qu'il ne s'ouvre à des couleurs plus fortes. Le réservoir arrondi de la lampe se tient près du centre, une courbe douce parmi toutes les arêtes droites.