Étude pour « Luxe, calme et volupté »

À l'été 1904, Matisse loue une maison à Saint-Tropez, tout près de Paul Signac, chef de file du néo-impressionnisme. Signac peint par petites touches séparées de couleur pure, la méthode dite du divisionnisme, et Matisse passe la saison à s'y essayer. Cette huile est son banc d'essai. Les baigneuses, l'arbre, la mer et le ciel naissent de touches vives et répétées, les figures cernées de bleu. Le titre vient d'un vers de Baudelaire, «Là, tout n'est qu'ordre et beauté, luxe, calme et volupté», le rêve d'un lieu sans trouble. La grande toile qu'il en tire l'hiver suivant revient à Signac lui-même, et se trouve aujourd'hui au musée d'Orsay, à Paris.