Suzanne au bain

Chassériau envoie cette Suzanne au Salon de 1839, sur une toile de plus de deux mètres et demi de haut. L'histoire vient du livre de Daniel. Deux vieillards respectés épient une jeune femme mariée qui se baigne dans son jardin et menacent de l'accuser d'adultère si elle ne leur cède pas. Elle refuse, on la condamne sur leur parole, et c'est le jeune Daniel qui la sauve en interrogeant les deux hommes séparément, leurs récits ne concordant pas. Chassériau relègue les vieillards dans l'ombre des arbres, en haut à droite, et laisse presque tout le tableau à Suzanne, debout dans l'eau avec un linge blanc.

À la fin de la même année, une jeune actrice, Alice Ozy, joue au théâtre de la Renaissance dans la création d'un opéra-comique intitulé La Chaste Suzanne. Une dizaine d'années plus tard, Théophile Gautier la présente à Chassériau. Elle devient sa maîtresse pendant deux ans et pose pour lui. En 1884, près de 30 ans après la mort du peintre, c'est elle qui donne la toile au Louvre.