L'Adoration des Mages

Cesare da Sesto était un peintre milanais formé dans l'entourage de Léonard de Vinci, à qui il doit ses visages adoucis et ses ombres fondues. Sa carrière fut pourtant celle d'un voyageur : il parcourut la péninsule, fréquenta Raphaël à Rome, et vers 1516 il se trouvait à Messine, à la pointe de la Sicile, très loin de la Lombardie. C'est là qu'il peignit cette Adoration des mages comme retable principal de l'église San Niccolò dei Gentiluomini. On y voit un même artiste réunir l'héritage de Léonard et l'ordre clair qu'il avait admiré chez Raphaël, et l'œuvre passe pour son chef-d'œuvre. Le tableau resta des siècles à Messine. Après la suppression des jésuites en 1799, il entra dans la collection royale des Bourbons à Naples, où il se trouve aujourd'hui.