L'Assomption de la Vierge

Henri d'Étampes-Valençay arrive à Rome comme ambassadeur de France le 4 juillet 1649, et il commande ce tableau à Poussin. Le 20 janvier 1650, l'œuvre est achevée et remise. Poussin le raconte deux jours plus tard dans une lettre à son ami parisien, le collectionneur Paul Fréart de Chantelou. La Vierge s'élève sur une nuée, portée par des anges, au-dessus d'un paysage bas où se devine une petite ville. Pour le support, Poussin a choisi une matière qu'il n'a employée nulle part ailleurs, une soie très fine teinte en bleu à l'indigo. Ce bleu affleure encore dans les ombres, posées d'une touche très légère. Plus tard, Séraphin de Mauroy, qui avait été le secrétaire d'ambassade de Valençay, possédait le tableau et le gardait dans l'oratoire de sa maison parisienne, derrière un rideau de taffetas rouge.