La Plage de Sainte-Adresse

À l'été 1867, Monet revient à Sainte-Adresse, la petite ville normande au bord de la Manche où il a grandi, pour y passer la saison chez sa tante, sur l'insistance de son père. Il a 26 ans, manque d'argent, et vient de laisser à Paris Camille, enceinte, parce que sa famille la rejette. Rien de tout cela ne transparaît. Ce qu'il donne, c'est une journée grise et venteuse sur la côte, la mer plate, les barques tirées sur les galets, un ciel immense qui fait presque tout le travail. L'étude de la matière a montré qu'il avait d'abord peint des yachts de plaisance et des estivants, avant de les recouvrir pour en faire des pêcheurs et leurs bateaux de travail.