Le Cyclope

Pendant une grande partie de sa carrière, Odilon Redon a travaillé presque uniquement en noir, avec des fusains et des lithographies de créatures de cauchemar qu'il appelait ses «noirs». Âgé, il passe à la couleur, et vers 1914, ayant dépassé soixante-dix ans, il peint ce Cyclope. Le sujet vient d'Ovide. Polyphème, le géant à l'œil unique, aime la nymphe Galatée; dans le mythe il est brutal et jaloux, mais Redon le rend timide: il glisse son énorme tête derrière une colline fleurie, sans oser s'approcher. Galatée dort en contrebas, le corps presque dissous parmi les fleurs. Cet œil démesuré, qui revient dans tant de ses œuvres, ne menace pas ici, il regarde seulement la dormeuse.