La Danse
Détails
L'histoire
En 1865, l'administration des Beaux-Arts de Napoléon III confie à quatre sculpteurs les groupes qui doivent orner la façade du nouvel Opéra de Charles Garnier. François Jouffroy reçoit l'Harmonie, Eugène Guillaume la Musique instrumentale, Joseph Perraud le Drame lyrique, et Carpeaux la Danse. Le programme est le même pour tous, trois figures d'environ 2,60 mètres, taillées dans la pierre claire d'Échaillon. Carpeaux en sort largement. Après trois ans d'esquisses, il livre une ronde de bacchantes nues et rieuses qui tournent autour d'un génie ailé brandissant un tambourin, avec un petit amour à leurs pieds. Quand les quatre groupes sont découverts, fin juillet 1869, on crie à l'indécence, et l'État commande au sculpteur Charles Gumery un groupe plus sage pour le remplacer. La guerre de 1870 empêche l'échange. L'œuvre de Carpeaux reste donc près d'un siècle sur la façade, jusqu'en 1964, où on la met à l'abri de la pollution au Louvre, avant son arrivée à Orsay en 1986.
